Antes de dar inicio con los temas específicos del Saneamiento
Ambiental, debemos conocer una terminología básica para una mejor compresión.
- La higiene es un término que
hace referencia a la limpieza y al aseo, ya
sea del cuerpo o de las viviendas y
los lugares públicos. Se puede distinguir entre la higiene personal o privada (cuya aplicación es
responsabilidad del propio individuo) y la higiene pública (que
debe ser garantizada por el Estado).
- La salud es un completo
estado de bienestar físico, mental y social (biopsicosocial) y
no la mera ausencia de molestia o enfermedad. Este concepto ha
evolucionado y hoy se entiende la salud como un recurso para la vida y no
el objetivo de la vida, en el cual, estar sano es la capacidad para
mantener un estado de equilibrio apropiado a la edad y a las necesidades
sociales.”
- La enfermedad es una
alteración estructural o funcional que afecta negativamente al estado de
bienestar biopsicosocial.
- La contaminación es cualquier
tipo de impureza, materia o influencias físicas (como productos químicos,
basuras, ruido o radiación) en un determinado medio y en niveles más
altos de lo normal, que pueden ocasionar un peligro o un daño en el
sistema ecológico, apartándolo de su equilibrio.
- El ambiente es el conjunto de
condiciones externas en las cuales se desarrolla la vida de los organismos
y está constituido por elementos físicos, biológicos, sociales, económicos
y culturales que interactúan entre sí, en un espacio y tiempo determinado.
- El saneamiento es una serie
de medidas encaminadas a controlar, reducir o eliminar la transmisión de
enfermedades mejorando de esta manera la calidad de la vida humana y
disminuyendo la contaminación ambiental.
De
acuerdo a la información antes suministrada se puede
definir el saneamiento ambiental como el conjunto de acciones
técnicas y socioeconómicas de salud pública que tiene por objetivo alcanzar
niveles crecientes de salubridad ambiental y que tiene por finalidad la
promoción y el mejoramiento de condiciones de la vida urbana y rural. (OPS)
El
saneamiento ambiental tiene una importancia relevante en el cuidado de los factores químicos, físicos y biológicos externos que
afectan a las personas. El manejo sanitario del agua potable, las
aguas residuales y excretas, y los residuos sólidos reducen los riesgos para la
salud disminuyendo la contaminación para lograr preservar o recuperar la salud.
El
propósito de la higiene ambiental es de mantener las condiciones sanitarias del
entorno óptimas. Llevando a cabo las siguientes características:
- El abastecimiento de agua potable a la
población garantizando su pureza y cantidad.
- El control de la eliminación de materias
excrementicias y residuales, para evitar que se constituyan en factor de
contaminación del agua y el suelo.
- La recolección y disposición final de
basura.
- El control de la contaminación atmosférica y
del medio ambiente en general, para eliminar todo riesgo de la comunidad,
la contaminación acústica y la visual en las ciudades, y el control de las
radiaciones.
- La lucha contra artrópodos y roedores, ambos
vectores y/o reservorios de enfermedades que pueden ser transmitidas al
hombre.
- El control higiénico de los alimentos,
asegurando su inocuidad para evitar que se conviertan en causa de
enfermedades.
- El control higiénico y sanitario de la
vivienda, a fin de evitar la producción de enfermedades y accidentes de
sus ocupantes.
- La higiene y seguridad en el trabajo,
controlando fábricas, talleres y lugares de trabajo en general, a fin de
proteger la salud de los trabajadores (salud ocupacional).
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