Técnicas utilizadas para la adecuada Disposición de Excretas en aéreas rurales y urbanas

En las zonas rurales y suburbanas que carecen de sistema de cloacas, pero disponen de agua corriente, los métodos que se utilizan para la eliminación adecuada de excretas con ayuda de agua son los pozos sépticos, que son un sistema muy común para tratar aguas residuales, tanto en zonas rurales, como urbanas, la fosa séptica quita los sólidos sedimentarios y flotantes del agua negra y el sistema de absorción filtra y trata el efluente clarificado de la fosa séptica. El quitar los sólidos del agua residual protege el sistema de filtración previniendo la obstrucción y falla prematura. A la misma vez que quita materia sólida, la fosa séptica también permite digestión de una porción de la materia sólida y almacena la porción no digerida.

La ubicación del tanque séptico debe ser a no menos de 30 metros de cualquier pozo que sirva de fuente a abastecimiento de agua, en un lugar libre de inundaciones, a 2 metros de los linderos de la parcela, a 3 metros del sistema de disposición, a 2 metros de las construcciones dentro de la parcela, a 5 metros de las construcciones de las parcelas vecinas, y a 10 metros mínimo de los estanques de aguas subterráneas. Cuando el terreno donde se proyecta ubicar el tanque séptico tenga un pronunciado desnivel o pendiente hacia un predio interior, la distancia entre el tanque séptico y el lindero vecino se aumentará a juicio de la autoridad sanitaria.

La  limpieza y vaciado de pozos sépticos es muy recomendable contratar a una empresa especializada, que vacié mediante bombeo, y transporte el cieno de fosas sépticas de su pozo, dado que deben cumplirse ciertas normas con los residuos resultantes. Conviene supervisar la limpieza para asegurar que se haga debidamente. Para sacar todo el material del pozo, se tiene que dispersar la capa de impurezas y mezclar las capas de cieno con la parte líquida del tanque, para facilitar su vaciado lo más completo posible. Por lo usual esto se logra alternativamente sacando el agua del tanque con una bomba y reinyectándola, a presión, en el fondo del tanque. La fosa séptica debe limpiarse a través de la boca central de acceso y no por los portillos de inspección de los desviadores., ya que esto puede dañar los desviadores internos del pozo, fundamentales para su buen funcionamiento. Importante: nunca entrar al interior de un pozo séptico.

En las zonas rurales donde no se dispone de agua corriente, el método más utilizado para la eliminación adecuada de las excretas humanas es la letrina. Se utilizan una gran variedad de ellas, con características muy propias de cada país. Las letrinas más utilizadas son las letrinas con arrastre de agua que son aquellas en que las excretas son arrastradas con ayuda del agua, se usan mayormente cuando el abastecimiento de agua es intra domiciliaria; y las letrinas sin arrastre de agua que permiten que las excretas sean depositadas directamente en el hoyo, se les llama también letrinas de hoyo seco.

Existen otros tipos de letrinas como:

·         Letrina sanitaria con fosa estancada: el hoyo es totalmente impermeabilizado, puede ser de concreto o aluminio. Es apropiado cuando: el agua subterránea es muy superficial, el suelo es rocoso, en suelos fácilmente desmoronables, hay riesgo de contaminar pozos de agua. El material depositado deberá ser evacuado por una compuerta existente y dispuesto en un lugar adecuado donde se enterrará. 

·         Letrina sanitaria con fosa de fermentación: consta de 2 tanques contiguos e independientes donde se disponen las excretas. Los tanques pueden ir enterrados, semi enterrados o sobre la superficie del suelo. Constituye una solución definitiva. El material puede ser extraído y puede ser utilizada como abono sin ningún riesgo para la salud de las personas.  

·         Letrina química: construida con tanque cilíndrico de acero inoxidable que contiene una solución de soda caústica (NaOH) destinada a recibir las excretas. Este tanque es removible. El NaOH licúa el material sólido y destruye las bacterias, huevos de helmintos y otros. La dosis recomendable es de 10 kilos de NaOH para 50 litros de agua. Debido a su costo elevado es aplicado en circunstancias especiales. 

En las ciudades que disponen de sistemas de cloacas para la conducción de aguas negras, la eliminación del líquido residual se hace sometiéndolo a tratamiento especial en plantas destinadas a este fin. El objetivo del tratamiento de las aguas negras es eliminarlas adecuadamente sin poner en peligro la salud y el bienestar de la comunidad. Los sistemas de cloacas consisten en una red de cañerías subterráneas para la conducción de las aguas negras de una población y en una planta de tratamiento. Los tipos fundamentales de tratamiento son el tratamiento preliminar, el tratamiento primario y el tratamiento secundario. Los tres constituyen el tratamiento completo de una planta.

·         Tratamiento preliminar, Este consta de:

o   Criba de barrotes: Separa los sólidos voluminosos como trapos, trozos de madera, etc., del líquido residual, dichos sólidos son enterrados o incinerados, la criba puede ser reemplazada por un triturador que consiste en un molino mecánico que tritura los sólidos voluminosos.

o   Tanque desarenador: Separa el agua de las areniscas, que se elimina compuesta de arena, grava, vidrios, etc.

·         Tratamiento primario o mecánico. El líquido residual es sometido a sedimentación y el lodo o cieno resultante es digerido y desecado, durante el tratamiento primario. El tanque de sedimentación, como la corriente en el interior del tanque es muy lenta los sólidos sedimentan por gravedad y se forma el cieno que pasa a los digestores. En algunas plantas, en lugar del tanque de sedimentación existe un tanque de Imhoff que consta de dos cámaras, la superior de sedimento y la inferior de digestión.

·         Tratamiento secundario o biológico: el tratamiento secundario es un proceso biológico donde las bacterias saprófitas aeróbicas desdoblan la materia orgánica y la estabilizan, debe crear un medio ambiente aeróbico para la actuación bacteriana.