La disposición inadecuada de las excretas es una de
las principales causas de enfermedades infecciosas intestinales y parasitarias,
particularmente en la población infantil y en aquellas comunidades de bajos
ingresos ubicadas en áreas marginales urbanas y rurales, donde comúnmente no se
cuenta con un adecuado abastecimiento de agua, ni con instalaciones para el
saneamiento. Los organismos patógenos que causan enfermedades intestinales
viven en los excrementos o materias fecales de los seres humanos y de los animales,
utilizando diferentes formas de contagio, como por ejemplo:
· Contacto directo de las manos sucias con la boca o
con los alimentos.
· Uso de agua contaminada con materia fecal.
· Transmisión a través de cultivos fertilizados con
materias fecales o aguas negras sin tratar.
Las enfermedades transmitidas por la inadecuada
disposición de las excretas incluyen las transmitidas por vía fecal-oral (la
disentería amibiana, el cólera, la diarrea, la fiebre tifoidea, etc.); y las
infecciones helmínticas del tracto intestinal como la ascariasis (lombriz
intestinal) y la tricuriasis (lombriz latiguiforme), entre otras.
El problema de la mala disposición en las excretas
se puede solucionar mediante la implementación de tecnologías simple y la
participación de la comunidad, en aquellos sectores que no cuentan con las
instalaciones adecuadas.
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